腊月十二，大雪封山。

陆家寨通往鹰眼哨的山路已被积雪覆盖，但一队二十人的巡逻队仍踏着齐膝深的雪，艰难行进。他们是三天前派出的，任务是检查沿途三个中继站的情况，并给鹰眼哨送去一批越冬物资。

领队的是陈达。经过一个多月的实战锻炼和系统训练，这个原先是猎户的年轻人已经褪去青涩，眼神里多了沉稳和警觉。此刻，他走在队伍最前面，手中的长杆不时探入雪中，试探路况。

“队长，这雪太大了。”跟在后面的李石头喘着粗气，“咱们要不先找个地方避避？”

“不能停。”陈达头也不回，“雪只会越下越大。天黑前必须赶到老鸦岭中继站，否则夜里零下十几度，在外露营会冻死人。”

他说的“老鸦岭中继站”是光讯机线路上的第一个中继点，建在山腰一处背风的岩洞中。那里常驻两人，负责信号中转和道路维护。

队伍继续前进。每个人都穿着厚实的冬装，外面罩着柳明漪组织赶制的“防雪斗篷”——双层麻布中间夹着芦苇絮，虽简陋但能防风保暖。新式的标准携行具在雪地中显出优势：重量分散，不压肩；物品分层，取用方便；快拆弩机拆成三部分，分别由三人背负，遇险情可快速组装。

午后，雪势稍缓。队伍抵达老鸦岭中继站。岩洞入口挂着厚草帘，掀开进去，一股暖意扑面而来。洞内生着炭火，两个值守的队员正在煮粥。

“陈队长！”值守队员惊喜地站起来，“这么大的雪，你们还真来了！”

“答应送物资，就不能食言。”陈达卸下背上的包裹，“这是这个月的补给：粮食、药品、新炭，还有两坛酒驱寒。”

“太好了！我们正愁炭不够呢。”

队员们围着火堆取暖，烘烤湿透的鞋袜。陈达检查了中继站的情况：光讯机运转正常，但镜面结霜影响反射效果；储备的干粮还剩五天份；洞内排水良好，没有渗水。

“镜面结霜的问题，回去要报告。”陈达在随身携带的竹简上记录，“建议给每个中继站配一块鹿皮，专门擦拭镜面。”

“还有，炭火不能一直烧，太费。”值守队员说，“我们试了，白天烧四个时辰，夜里用火盆余温，能省一半炭。”

“这个经验好，记下来推广。”

短暂休整后，队伍再次出发。接下来的路更难走——要通过一段狭窄的山脊，两侧都是陡坡。陈达让队员们用绳索串联，小心翼翼通过。

傍晚时分，终于看到鹰眼哨的轮廓。崖顶的了望塔上，值守队员也发现了他们，用旗语打出欢迎信号。

“到家了！”李石头欢呼。

哨所内，吴老四已经备好热水热饭。看到陈达等人雪人般的样子，他赶紧招呼：“快进来烤火！衣服都湿透了吧？”

“还好，斗篷管用。”陈达脱下防雪斗篷，抖落上面的雪，“里面的衣服只是潮，没湿透。”

这是柳明漪设计的另一个细节：斗篷外层面料做了蜡处理，有一定防水性；内层吸汗透气，保持身体干爽。虽比不上前世的专业装备，但在当前条件下已经是最优解。

饭后，陈达向吴老四汇报沿途情况和中继站的需求。吴老四认真听完，点头：“镜面结霜的问题，匠作营已经在想办法了。胡师傅说可以做个小罩子，不用时罩住。省炭的经验很好，我记下来，下次开会分享。”

“哨所这边怎么样？”

“一切正常。”吴老四说，“就是太冷了。山洞里还好，崖顶了望塔简直能冻掉耳朵。我们试了用泥巴糊墙缝，用草帘挡风，但效果有限。得想更好的保温法子。”

陈达想了想：“我老家在山里，冬天用‘火墙’——砌墙时留出空腔，烟道从里面过，整面墙都是热的。”

“这法子好！”吴老四眼睛一亮，“但咱们这石头山洞，怎么砌火墙？”

“用泥砖。”陈达说，“哨所后面有黏土，可以烧砖。砌一道薄墙，贴着石壁，中间留空走烟道。炭火的烟从里面过，热量就留在墙里了。”

“你会烧砖？”

“见村里老人烧过，可以试试。”

“那明天就动手！”吴老四拍板，“需要什么材料、人手，你列单子。”

这就是陆家寨的风格：发现问题，提出方案，立即试行。不管成不成，先做了再说。成功了推广，失败了总结经验。

同一时间，陆家寨匠作营铁匠坊里，胡师傅正面临一个棘手的技术难题。

炉火烧得正旺，但工作台上摆着的几把新打制的腰刀，都有同样的问题：刀身硬度足够，但韧性不足，用力劈砍容易崩口。