来者是一名身形瘦削、穿着浆洗发白的灰色长衫、头发花白、面容普通到扔进人堆就找不着的老者。他微微佝偻着背，手里拄着一根光滑的木杖，脸上带着和煦却有些拘谨的笑容，站在房门口，像是个落魄的老学究。

“冒昧打扰，老朽姓文，单名一个‘庸’字。受贾执事所托，前来与几位道友……谈笔生意。”老者文庸的声音也平平无奇，带着点书卷气。

青泉打量着他，心中微讶。此人气息内敛至极，若非混沌薪火对能量本质敏感，几乎要以为他是个毫无修为的凡人。但细察之下，能发现其体内灵力流转圆融自然，深不见底，至少是元婴期，甚至可能更高。而且，他的灵力属性中正平和，带着一种久经沉淀的书香与匠气，与哨站常见的亡命徒或商贾截然不同。

“文先生请进。”青泉侧身让开。

文庸道谢进屋，目光快速而不失礼地扫过房中众人，在青泉身上略微停顿，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。

“不知文先生所谈何事？”青泉示意对方坐下，苏晓倒了杯清水。

文庸也不客气，坐下后，从怀中取出一块巴掌大小、边缘不规则的暗金色金属碎片，放在桌上。碎片厚约半寸，一面光滑如镜，隐约有细微的天然云纹，另一面则布满了极其复杂精密的、微缩了无数倍的阵法符文刻痕，许多地方已经磨损模糊，但依旧能感受到其中蕴含的、高超到令人惊叹的炼器技艺和某种玄奥的法则意蕴。

“此物，几位可认得？”文庸问道。

铁罡立刻凑近，眼睛几乎贴到碎片上，呼吸都急促了几分：“这纹路……这灵能回路设计……精妙绝伦！远超当前常见炼器水准！是古物！至少是……星陨之战前的造物！看这材质和部分符文风格，有点像……古代‘天工宗’的‘灵枢阵列’残片？”

文庸眼中闪过一丝赞许：“这位道友好眼力。此物确为古天工宗‘巡天星舰’核心灵枢阵列的碎片之一。老朽是一名……遗迹修复师兼古物研究者，常年在这碎星坟场搜寻研究古文明遗泽。此碎片，是月前老朽在‘锈铁巨像’区域外围一处崩毁的残骸夹层中偶然所得。”

他话锋一转：“贾执事告知老朽，几位对‘锈铁巨像’的古代禁制感兴趣，且似乎在探寻与‘钟’相关的古物。老朽研究那禁制已久，发现其外围的防御机制和能量波动，与古天工宗某些失传的‘时空工坊’遗址特征有相似之处。而古天工宗巅峰时期，曾参与炼制过数件震动诸天的‘纪元重器’，其中……便有一口名为‘定宇’的钟形法宝的记载。”

钟形法宝！古天工宗！这与他们寻找的“纪元之钟”碎片，关联性大大增加！

众人心中一震，看向文庸的目光顿时不同。

“文先生的意思是？”青泉沉声问。

“合作。”文庸直言不讳，“老朽精通古阵法与机关破解，对那片禁制的外围已研究颇深，有把握找到相对安全的入口路径。但禁制内部情况未知，且已有不少势力虎视眈眈，老朽独木难支。几位道友实力不俗（他特意看了一眼青泉），且目标明确（寻找钟相关线索），正是理想的合作对象。”

“合作探索禁制，所得之物，按贡献分配。若发现与‘钟’相关的线索或物品，优先满足几位需求，老朽只取研究拓本和数据即可。若发现其他古天工宗遗物或技术资料，则归老朽所有，老朽可按市价折算补偿各位。如何？”