瘴气沼泽，名副其实。

离开水木灵谷所在的丘陵地带后，地势逐渐走低，土壤变得松软泥泞，空气中弥漫着一股混合着腐烂植物、淤泥腥臭以及某种甜腻毒瘴的刺鼻气味。参天古木被低矮的、奇形怪状的沼泽灌木和水生植物取代，地面上遍布着大大小小、泛着诡异墨绿色或灰黑色泡沫的水洼，有些水洼平静无波，深不见底，有些则“咕嘟咕嘟”地冒着气泡，散发出更浓烈的毒气。

光线被浓密的、终年不散的灰白色瘴气所阻隔，显得异常昏暗，即便是在白日，也如同黄昏。神识探出，同样受到瘴气的严重干扰和侵蚀，感知范围被压缩到不足十丈。

这里的环境，比迷雾林海其他地方更加恶劣，潜伏的毒虫、沼兽、以及那些隐藏在泥沼下的致命陷阱，足以让绝大多数修士望而却步。但也正因如此，这里成了躲避追踪的绝佳场所——前提是，能在这里活下去。

“此地瘴气毒性不弱，且有侵蚀灵力之效，需时刻运转功法抵御，不可久留。”星衍走在最前，枯藤木杖散发出柔和的青翠光晕，将靠近的瘴气微微驱散，同时探测着脚下泥沼的虚实。他虽主修木系，但对地脉、水土亦有感应，是此时最好的向导。

苏晓搀扶着青泉，紧随其后。她已将“源水精”阵盘的防护开到最大，一层淡蓝色的水光薄膜笼罩着两人，过滤着大部分毒瘴，并提供清新的水灵气滋养青泉受损的经脉。青泉脸色依旧苍白，但已能勉强自行走动，他一边调息，一边警惕地观察着四周。摇光星纹对毒、瘴等阴邪能量亦有克制，只是他此刻状态不佳，不敢轻易动用。

寒玑断后，短刃在手，星辉兽趴在她肩头，耳朵竖得笔直，鼻翼不断翕动，警惕着任何可能从泥沼、灌木或瘴气中发动的袭击。她的速度在这种环境下受到极大限制，但战斗本能依旧敏锐。

小金被青泉暂时收在灵兽袋中休养。小家伙刚孵化就经历一场大战，消耗颇大，需要沉睡吸收能量。青泉能感觉到，灵兽袋内，小金正蜷缩成一团，暗金色的鳞片微微起伏，缓慢而稳定地吸收着袋中存放的几块火属性灵石（得自战利品）的灵力，气息在缓慢恢复。

四人在及膝深的泥泞与有毒的灌木丛中艰难跋涉，速度缓慢。每走一步都需小心试探，避开那些看似坚实、实则可能是浮泥或沼兽巢穴的陷阱。浓密的瘴气不仅遮挡视线，也混淆方向感，若非星衍经验老到，苏晓的定星盘能勉强指示大致方位，恐怕早已迷失。

“前方三里左右，有一片相对干燥的、由古树气根盘结形成的‘树根岛’，可以在那里暂时休息。”星衍根据对地脉和植物分布的感应，判断道。

众人精神一振，加快脚步。

然而，就在他们接近那片“树根岛”时，异变陡生！

左侧一片平静的黑色水洼中，毫无征兆地射出数道乌光！那是七八条通体漆黑、布满粘液、头部呈三角状、口中布满细密利齿的怪鱼！它们速度快如闪电，破开水面和瘴气，直扑最前面的星衍和搀扶着青泉的苏晓！