没了袁杰的约束，袁颂更是放开了话头，嘴上越发没有遮拦。

他往前倾了倾身子，压低声音感慨道：

“我这几日常听大伯母整日念叨，说大伯在户部当差当得实在费心劳神。”

“边境守军要发军饷，河道堤坝要拨款修缮，各地遇了灾荒还要调拨钱粮赈灾，桩桩件件都离不开银钱。”

“可朝廷每年的税粮收入就那么多，各项开销反倒一年比一年繁杂，国库内里早已捉襟见肘，过得十分拮据。”

……

顾远山闻言缓缓颔首，心中暗自沉吟。

他忽然忆起前年在家时，阿爷常低声叹气。

说是自打方大人调任德安府属地后，县里的赋税便催缴得一日比一日急迫。

顾家因着他的缘故，有优免赋税的资格，倒不必为此忧心。

但乡中亲友，时常私下议论税粮繁重、日子过得紧巴。

彼时他只当是新任县令行事严苛，不通人情。

如今想来，是国库空虚所致……

一念及此，顾远山心底生出几分感慨。

为官不易，寻常百姓过日子更是不易。

……

袁颂叹着气说道：“也不知这国库到底要怎样才能充盈起来。”

“外人瞧着户部侍郎风光体面，实则里头的人日日都在为钱粮发愁。”

“各处索要银钱的折子堆得如山一般高，国库本就捉襟见肘，我大伯整日忙得晕头转向，连歇口气的功夫都没有。”

他一脸认真，透着少年意气。

“我如今虽是个小小的举子，却也真心想为朝廷分忧，替大伯分一分难处。”

说完便看向众人，等着旁人拿主意。

顾远山只端着茶盏慢悠悠抿着，沉默不语。

袁颂忍不住催了。

“远山兄，你见识广，可有什么办法？”

顾远山淡淡摇头。

这是千古难题，他一介小小举子，又如何知晓。

即使知晓如何能充盈国库，可这也会动摇朝廷根基……

这般得罪人的事，借给他一百个胆子，他也是不敢干的。

……

心中虽是这般想，他却缓缓解释道：“从古至今，历朝历代，就没有国库长久充盈的时候。”